Satellite Director

Satellite Director est une application Android qui calcule la direction théorique des satellites de télévision grâce au GPS et à la boussole du téléphone, afin d’aider à orienter une parabole en azimut. Elle s’adresse avant tout aux bricoleurs qui veulent régler eux‑mêmes leur antenne TV et qui acceptent de composer avec les limites des capteurs de leur appareil mobile.

Un guidage visuel pour viser un satellite TV

Le principe de Satellite Director consiste à remplacer les calculs manuels d’azimut habituellement nécessaires avec un compas classique. L’application utilise la position GPS de l’appareil et les données de la boussole pour indiquer la direction d’un satellite choisi dans la liste.

Sur l’écran, l’utilisateur voit des repères colorés, notamment une boule blanche et une boule cyan à faire coïncider avec des cercles de même couleur. Une flèche cyan sert de référence pour aligner le bras LNB de la parabole en azimut. Un aperçu via la caméra peut imiter une vue "à travers" ou un effet miroir afin de superposer ces indications au paysage réel, ce qui rend l’orientation plus parlante visuellement. Un signal sonore optionnel et un mode continu (sans pause) complètent cet affichage.

Exigences matérielles et fiabilité de la boussole

Satellite Director repose entièrement sur les capteurs du téléphone. Le développeur insiste : un téléphone ou une tablette avec boussole intégrée est indispensable, sans quoi l’application n’est pas utilisable. Certains appareils Android intègrent des boussoles de très mauvaise qualité, ce qui fausse immédiatement le calcul de la direction.

L’application rappelle plusieurs contraintes souvent négligées :

- les coques métalliques ou avec fermeture magnétique perturbent la boussole

- la proximité de masses métalliques (poteau, parabole, bras LNB en fer) ou de champs électromagnétiques rend les mesures instables

- une boussole vieillissante peut devenir impossible à calibrer correctement

Un indicateur optionnel, sous forme de barre verte/jaune/rouge, avertit lorsque le téléphone est trop proche de fer. Malgré ces garde‑fous, la précision reste étroitement liée au matériel, au point que le développeur note explicitement que la précision dépend directement de la qualité des capteurs de l’appareil. Des options de correction de la boussole sont proposées dans les paramètres sur les téléphones récents.

Dans la pratique, les écarts peuvent être marqués. Il a été constaté que, pour une parabole déjà verrouillée sur un satellite connu, Satellite Director pouvait demander un angle proche de 62° orienté vers l’ouest au lieu d’un angle d’environ 34° vers le sud‑est. Une telle différence rend l’indication inutilisable pour un réglage fiable. D’autres retours soulignent que l’application se limite à afficher des informations de position, sans véritablement permettre, à elle seule, de raccorder précisément une antenne à un satellite comme le ferait un instrument de mesure spécialisé.

Fonctions et contenu de la base de satellites

Satellite Director inclut une liste d’environ 280 satellites TV dont les positions sont dérivées de la base de données d’Agi. Certains noms peuvent sembler légèrement décalés (par exemple un satellite donné à 29,96° ouest au lieu de 30° ouest), mais le développeur affirme que les positions sont très précises.

Ce catalogue n’est pas figé. L’utilisateur peut :

- supprimer des satellites inutiles

- en ajouter de nouveaux

- modifier les entrées existantes

- définir la position d’un satellite personnalisé

Ces changements sont enregistrés en mémoire interne ou sur carte externe, tout comme les captures d’écran ou photos réduites créées depuis l’onglet "director". L’application propose aussi des sélecteurs de couleurs pour adapter l’affichage, ainsi qu’un mode continu pour garder les indications actives en permanence.

Satellite Director se concentre sur l’orientation en azimut, ce qui en fait un outil d’appoint plutôt qu’une solution complète de réglage d’antenne.

Vie privée et absence de publicité

L’application sollicite l’accès :

- au GPS et à la boussole pour calculer la position du satellite dans le ciel

- au stockage interne ou externe pour enregistrer captures d’écran et liste personnalisée de satellites

- à la caméra pour l’aperçu avec "vue à travers" ou effet miroir

Le développeur précise que Satellite Director ne collecte ni ne partage de données personnelles ou non personnelles et qu’aucune forme de publicité n’est intégrée. L’application est sans publicité et se finance en partie grâce aux vidéos YouTube du développeur, ce qui la distingue des nombreux outils d’orientation envahis par les bannières.

Compatibilité logicielle et cas d’usage conseillés

L’auteur signale des problèmes possibles sur certains systèmes alternatifs comme Cyanogenmod / Cymod, où des incompatibilités Android peuvent empêcher l’application de fonctionner correctement.

Au vu des nombreuses mises en garde sur la boussole et des écarts observés lors de tests concrets, Satellite Director apparaît davantage comme une aide visuelle approximative que comme un outil sur lequel se reposer seul pour un réglage critique. Pour un alignement précis, un gabarit papier, les indications de la notice de la parabole et un compas physique restent parfois des repères plus sûrs.

Satellite Director conviendra surtout :

- aux utilisateurs qui connaissent déjà les contraintes des capteurs magnétiques des smartphones

- à ceux qui cherchent un complément visuel pour l’azimut, en gardant sous la main d’autres moyens de contrôle

- aux personnes qui privilégient une application sans publicité et configurable, quitte à accepter des écarts parfois importants sur la direction réelle

Pour un premier montage d’antenne ou un réglage très pointu, l’application montre vite ses limites et ne remplace pas des instruments de mesure dédiés.